ŠVÉDSKO U18


Cesta Švédů do semifinále MS byla hodně krkolomná. V základní skupině prohráli dva zápasy (s Kanadou a Českem), přesto se mohli v utkání se Švýcarskem dostat na druhé místo a zajistit si schůdnějšího soupeře pro čtvrtfinále. V posledním zápase skupiny ale vyhráli až v prodloužení a druhé místo nakonec zůstalo Česku. To, jak známo, však papírově lehčího soupeře v podobě Slovenska neporazilo.

Švédsko se tak muselo na play-off stěhovat do Espoo, navíc se postavilo Finům. Ty ale před domácím publikem zaskočilo, už ve třetí minutě se dostalo do vedení a díky trefě Jacka Berglunda z 37. minuty zvítězilo 2:1. Ve třetí třetině navíc dovolilo soupeři pouze čtyři střely a vedení i postup uhájilo. Do semifinále tak seveřané vstupují v euforii, proti Kanadě to ovšem budou mít složité. Klíčem k úspěchu bude jak pohlídat start utkání, tak zejména udržet na uzdě hvězdy soupeře.

KANADA U18


Kanadští mladíci jsou společně se Spojenými státy jako jediné dva týmy MS do 18 let zatím bez porážky. Javorové listy suverénně ovládly skupinu B, v níž si kromě Česka (6:0), Švýcarska (8:1) a Kazachstánu (11:3) poradily hned na úvod se Švédskem, které je čeká i nyní v semifinále. Připomeňme, že Kanada v zápasu se severským soupeřem už po první třetině vedla 4:1, a přestože Švédové dokázali ve druhé části snížit na rozdíl jedné branky, vedení a konečnou výhru 6:3 si nakonec pohlídala. Dvěma góly včetně toho vítězného se v duelu prezentoval její zatím nejproduktivnější hráč Gavin McKenna (6+9).

Ve čtvrtfinále Kanaďané narazili na nepříjemné Lotyšsko. To sice v utkání nakonec neskórovalo, podalo ale houževnatý výkon a prohrálo „pouze“ 0:4. Kromě našlapané ofenzivy, kterou kromě zmíněného McKenny táhnou také kapitán Porter Martone, Tij Iginla nebo kat Čechů v prodloužení finále loňského Hlinka Gretzky Cupu Malcolm Spence, by se Kanada měla odrazit i od dobré hry dozadu a využít toho, že Švédsko dalo více než tři góly zatím v jediném zápase šampionátu.