Vítáme vás u on-line přenosu. Utkání začíná v 01:00.

Carolinu a New Jersey čeká v noci na čtvrtek vstup do semifinále Východní konference. Oba celky zvládly úvodní kolo play-off, a ani v jednom případě se nejednalo o nějakou suverénní jízdu za postupem. Vzájemné střetnutí těchto celků slibuje pikantní podívanou.

Carolina ve čtvrtfinále Východní konference porazila New York Islanders 4:2 na zápasy. Sérii rozehrála dvěma vítězstvími a po přesunu do New Yorku se dokázala ujmout vedení už 3:1. Pak sice na svém ledě padla 2:3, ale v šestém utkání, které se zase hrálo v UBS Areně, vyhrála 2:1 po prodloužení. Postupový gól dal v čase 66:00 Paul Stastny, který se v sérii s Islanders prosadil celkem třemi góly. Trochu ústup z produktivity prožil čtyřiadvacetiletý Martin Nečas. Autor 71 bodů ze základní části a nejproduktivnější hráč týmu se proti Ostrovanům prosadil jen jednou brankou a dvěma asistencemi. Zastoupili jej však jiní.

New Jersey Devils vyřadili z play-off hvězdami nabité New York Rangers, kterým sázka na výrazné posilování před trade deadline nevyšla. Devils přitom nevstoupili do čtvrtfinálové série vůbec dobře, prohráli na svém ledě dvakrát 1:5 a vše se vyvíjelo pro ně dost hrozivým směrem. Do třetího utkání však nastoupili v brance s Akirou Schmidem, zatímco Vítek Vaněček skončil na střídačce. A tehdy New Jersey zahájilo svůj spanilý obrat. Vyhráli třikrát v řadě a otočili na 3:2. V šestém utkání sice Rangers vyhráli 5:2 a vynutili si rozhodující zápas, ale v něm dokázali Ďáblové využít výhodu domácího kluziště, zvítězili 4:0 a zajistili si postup do další fáze. Strůjcem postupu je hlavně dvaadvacetiletý Schmid, který v pěti zápasech inkasoval jen sedm branek, vychytal dvě nuly a s průměrem 1,38 gólů a úspěšností 95,07% dotáhl Devils do semifinále Východní konference.

Nejproduktivnější hráči týmů
Carolina Hurricanes
1. Sebastian Aho 7 (4+3)
2. Brent Burns 5 (0+5)
3. Stefan Noesen 4 (2+2)
4. Seth Jarvis 4 (2+2)
5. Paul Stastny 3 (3+0)

New Jersey Devils
1. Erik Haula 6 (4+2)
2. Jack Hughes 5 (3+2)
3. Ondřej Palát 5 (2+3)
4. Nico Hischier 5 (0+5)
5. Jesper Bratt 4 (1+3)

V základní části skončily vzájemné souboje těchto týmů 2-2. První dvě střetnutí vyhrála Carolina, jedno doma a druhé venku. V polovině ledna a března se naopak z vítězství radovalo New Jersey, rovněž jednou doma a jednou venku. Oba týmy v základní části dělil pouhý jeden bod, o který byla lepší Carolina, která tak vyhrála Metropolitní divizi. Dá se tedy očekávat, že nadcházející semifinálová série bude hodně dramatická.

Úvodní sestavy:

Carolina Hurricanes: Andersen (Raanta) – Burns, Slavin, Pesce, Skjei, Chatfield, Gostisbehere – Jarvis, S. Aho II, Noesen – Fast, Kotkaniemi, Martinook – Nečas, J. Staal, Drury – Puljujärvi, Stepan, Stastny.
Trenér: Rod Brind'Amour

New Jersey Devils: Schmid (Vaněček) – Hamilton, Siegenthaler, Marino, Graves, Severson, Bahl – Bratt, Hischier, Tatar – Haula, J. Hughes, Palát – Šarangovič, Mercer, Meier – Bastian, M. McLeod, Wood.
Trenér: Lindy Ruff

Rozhodčí: McCauley, O'Rourke – Murray, Cherrey.

Nezachycená přihrávka a icing hostujícího týmu.

Celkově se oba celky v úvodní minutě spíš oťukávají a zatím se nevrhli zběsile do útoku, čehož jsme svědky takřka v každém utkání tohoto play-off. Začátek je opatrnější.

Carolina vyslala dva pozdravy na Schmida. Napřed Chatfield vyzkoušel brankáře od pravého mantinelu, následně zkoušel štěstí od levého mantinelu z ostrého, až takřka nulového, úhlu Nečas.

A to je na dlouhou dobu vše. Oba celky se střídají u puku a zkouší úspěšně přejít skrz střední pásmo. Většinou je z toho nakonec ztráta puku.

Teď ale tato ztráta přišla dřív, než Devils očekávali a Fast se dostal do nečekané šance po zisku puku. Vypálil zpoza kruhů a branku soupeře minul.

Devils jsou zastaveni kvůli postavení mimo hru.

Kvartet Devils se snaží něco vymyslet v útočném pásmu. Byť se dlouho drží v útoku, k ničemu se nedostává.

Burns je zpět na ledě a začíná zkrácená přesilovka Caroliny.

Na Nečase se z levé strany smála odkrytá klec. K českému útočníkovi přišla přihrávka a následně i Nečas vystřelil, jenže napálil nohu bránícího Marina.

Hosté v plném počtu.

Kotouč je v hledišti. Komerční pauza.

Zajímavostí je, že New Jersey ještě nevyslalo ani jednu střelu na branku Caroliny.

Burnsova rána od modré čáry končí na hrudi Schmida a následně v jeho lapačce. Čtvrtý zákrok hostujícího brankáře v utkání.

Jarvis tečoval před brankovištěm prudké nahození Burnse, ale kotouč poslal jen do zadního mantinelu, když těsně míjí klec soupeře.

Icing New Jersey, které se teď muselo bránit menšímu tlaku pohyblivějších soupeřů.

Komerční pauza, puk je v ochranné síti.

Hischier nemířil přesně, dostal se mimo dobrý střelecký úhel a branku Caroliny minul. Puk se navíc posléze odráží do hlediště.

Vůbec první střela Devils na branku. Andersen čelil nahození ze středního pásma, puk od Bastiana sráží do strany.

Devils přistupují trochu aktivněji ke hře než v předchozích minutách. Zkouší víc střílet, ale hned dva pokusy v rychlém sledu byly zblokované.

Naopak na druhé straně ledu Schmid musí likvidovat střelu Burnse od modré.

Icing Caroliny.

Carolina vede na střely 7-1. Zatím má z tohoto hlediska jasnou převahu.

Když už se Devils protlačí do útočného pásma, přichází buď zblokovaná střela, nebo jako v tomto případě ztráta.

Nečas se prosmýkl mezi kruhy a míjí branku Schmida. Pro hosty by bylo kritické, kdyby dostali další branku.

Na druhé straně kluziště Siegenthaler z pravého kruhu míjí klec Andersena.

Hra je přerušena kvůli postavení mimo hru hostujícího týmu. Komerční brejk.

Aho upadl, přišel o puk a Mercer jej vyhazuje před všechny čáry. Předtím se dvakrát marně snažil prosadit Nečas.

Dělovku Gostisbehera od modré čáry má Schmid pod kontrolou a drží puk u sebe. Dorážku nepřipouští.

Další dělovka z voleje od Gostisbehera, tentokrát Schmid vytěsňuje ramenem k zadnímu hrazení.

Schmid ještě přerušuje hru, když zachytává do lapačky nahození soupeře.

Povedený útok Devils, avšak se špatným zakončením. Bratt totiž z bezprostřední blízkosti minul branku Andersena.

Carolina pronikla do útočného pásma, ale nedaří se jí vymanit od mantinelu.

Vaněček kryje odražený kotouč a přerušuje hru. První dotyk s pukem je pro brankáře vždy důležitý. Nejednalo se ale o střelu, té ještě nečelil.

Kotouč byl ve středním pásmu vystřelen mezi střídačky. Vhazuje se ve středovém kruhu.

Devils mají na svém kontě stále pouze jednu střelu, které docílili v průběhu první třetiny.

Ofsajd Caroliny, vhazuje se ve středním pásmu.

Devils hodně ožili. Po střele Hughese z mezikruží se před brankou soupeře spustil hotový chaos, kdy hned osm hráčů bojovalo o kotouč.

Nakonec je z toho icing Caroliny.

Burns se dostal ke dvěma střelám z okolí modré čáry. Jedna střela šla vedle, druhá letěla nad Vaněčkovu branku.

Je potřeba poznamenat, že Vaněček od svého příchodu na led ještě nečelil střele na branku. Carolina z tohoto hlediska polevila, respektive jí není dovoleno dostat se do úspěšného zakončení, při němž by puk letěl směrem na klec.

Křižný pas před levý kruh přetavil v Jarvis v ránu z voleje. Ale i jeho pokus letí vedle Vaněčkovy brány.

Devils se zakousli do obrany soupeře a nechtějí pustit.

Kotouč se po zákroku Andersena proti střele Tatara odrazil do jeho brankoviště, kde zůstal volně ležet. Martinook jej musel odpálit přes všechny čáry na zakázané uvolnění. Velké nepříjemnosti nyní potkávají domácí tým.

Carolina dvakrát pouze odvrátila útok soupeře a formuje defenzivu. Devils se snaží okamžitě vrátit do útočného pásma.

McLeod přepadl přes Andersena a nejspíš ho při pádu i kopl do masky. Rozhodčí hru přerušuje. Komerční pauza.

Bastian se tentokrát dostal ke střele z levého kruhu. Puk se odrazil od Andersena mimo brankoviště.

Pesce se dostal do zajímavé šance. Vaněček jeho střelu z pravé strany vyrazil, tak se odhodlal k rychlému obkroužení branky, ale po vyjetí u levé tyče opět narazil na beton českého brankáře.

Kotouč je v ochranné síti. Další komerční brejk.

Hosté vyrazili v oslabení do útoku. McLeod vystřelil z uctivé vzdálenosti, což pro Andersena nebyl problém.

Další dvě vyhození rychle za sebou. Carolina se zatím nedokázala usadit v útoku.

Teď už se ale předvedl i český brankář, který zastavuje jedovatou střelu z levé strany od Nečase a přerušuje hru.

Hosté v plném počtu.

Hra je přerušena v útočném pásmu Devils. Komerční pauza.

Rychlé vyhození Caroliny.

Devils byli při přechodu středního pásma zastaveni kvůli postavení mimo hru.

Domácí přistupují k oslabení hodně aktivně a nedávají svým soupeřům příliš prostoru. Díky tomu drží hráče Devils po většinu času mimo své pásmo.

Drury si zaútočil, od modré čáry ale netrefil Vaněčkovu klec.

Domácí v plném počtu.

Stepan z pravého kruhu nastřelil Vaněčka do trupu. Brankář New Jersey vyrazil puk před sebe a pak ho rychle schoval pod lapačku.

Hughes podle všeho ještě během přesilovky schytal úder hokejkou do obličeje. Sedí na střídačce a má krvavý šrám na horním i dolním rtu.

Dvě rychlé střely domácích, obě ale skončily jen na zadním mantinelu.

Na druhé straně kluziště naopak Hamiltonův pokus prošel. Andersen úspěšně vyráží puk.

Hosté se snaží vytvořit tlak na obranu soupeře. Ta ale teď odolává a dostává kotouč do středního pásma.

Kotkaniemi agresivně forčekoval a vybojoval v útočném pásmu kotouč pro své spoluhráče.

Hamilton pálil od modré čáry, puk se odráží od Andersena zpět do hřiště.

Postavení mimo hru Devils.

Rychlý protiútok domácích, Staal nastřelil z levé strany Vaněčka, jenž přerušuje hru.

Ač se Carolina ujala puku ve svém pásmu, rozhodčí přesto pískají ofsajd Devils, kteří se snažili dál hrát a nevšimli si signalizace.

Andersen si poskočil před brankovišti a ukradl odražený puk, čímž přerušuje hru.

Hischier se dostal mimo střelecký úhel. I tak ale zkusil svůj výpad zakončit, podle očekáváný ale kotouč proletěl za brankou a odrazil se od zadního hrazení.

Jarvis ukázal opět svou rychlost, tlačil se při zatočení na střed před svého obránce, ale přitom zapomněl zakončit svůj útok. Vaněček si pohlídal brankoviště, zasahovat ale nemusel.

Slavin se opřel do střely od modré celým svým tělem, Vaněček vyráží letící projektil.

Domácí ubránili výpad soupeře a vyrazili do protiútoku. Stepan prudce vypálil na Vaněčka, ještě se Puljujarvi tlačil za dorážkou, ale český brankář spolu se svými spoluhráči nakonec přerušují hru a nenechávají soupeře dorážet.

Lapačka Andersena zastavuje prudkou ránu Hughese zpoza levého kruhu. Hughes mířil na pravou tyč, ale Andersen byl na tuto možnost připraven.

Bratt byl teď u mantinelu zezadu nešetrně sražen protihráčem proti hrazení. Rozhodčí z trochu nepochopitelných důvodů nechávají hru pokračovat bez vyloučení. Byla to hodně nebezpečná situace, Bratt šel hlavou proti mantinelu.

Devils se nasáčkovali do útočného pásma, nedaří se jim ale prostřelit obranu soupeře, která blokuje jejich pokusy před Andersenem.

Hosté se dopustili přihrávky rukou. Komerční pauza.

Carolina se po nepřesné rozehrávce dopouští icingu.

Bastian se snažil mezi kruhy protečovat přihrávku z pravého kruhu. Trefil jen nohu protihráče.

Stastny nezachytil přihrávku Burnse, je z toho další icing.

Hosté míchají pukem v útočném pásmu a snaží se najít nějakou pozici pro přihrávku do vyložené pozice.

Carolina ale obrala Bratta u pravého mantinelu a vyráží sama do útoku.

Hurricanes se znovu tlačí do útoku. Vstřelená branka je nesmírně povzbudila a chtějí z toho vytěžit maximum.

Vaněček si hlídal prostor v brankovišti. Vypadá to, že ho domácí i tak dokázali překonat, ale cinkla tam tyč. Nebylo přesně vidět, jestli ji trefil puk nebo hůl Vaněčka.

Devils se nyní především brání. Potřebovali by naopak vytvořit tlak na soupeře a zkusit ještě snížit svou ztrátu před koncovkou zápasu.

Hra se nyní trochu přelévá ze strany na stranu. Vaněček vyrazil za branku a rozehrává podél mantinelu.

Útočná akce hostů skončila bez střely a ztrátou puku.

Stejně ale dopadli i domácí. Dál se hraje nahoru dolů, delší postavení v útočném pásmu jakéhokoliv týmu k vidění není.

Skákající kotouč, který odlétl od bojující dvojice v levém kruhu útočného pásma Caroliny, zachytává Vaněček do lapačky a přerušuje hru. Komerční brejk.

Dva rychlé útoky z obou stran. Skončily stejně. Martinook pronikl až před brankoviště, ale minul branku Devils. Na druhé straně Bratt zkoušel štěstí od levého mantinelu, orazítkoval jen zadní mantinel.

Icing Caroliny. Zkusí hosté hru bez brankáře?

Hamiltonovu ránu od modré čáry srazil bránící Staal až mezi diváky. Ještě jedna komerční pauza.

Icing domácích. Martinook netrefil prázdnou klec.

Staal vyrazil po pravém křídle do útočného pásma, přes defenzivu ale odkrytou klec netrefuje.

Za tohoto stavu už je pochopitelně zcela zbytečné, aby šel Vaněček na střídačku.

Hosté se krátce usadili v útočném pásmu, dá se ale říct, že se zápas dohrává.

Ještě icing Devils po nezachycené přihrávce na útočnou modrou při snaze o návrat do útoku.

Kotouč je v tuto chvíli ve středním pásmu. Devils se při snaze o kosmetickou úpravu skóre nedaří prosadit.