NYG, 2&10, NYG 41
Brightwell přidává po levé straně posledních 10 yardů Giants v této sezoně.

Tím Giants přišli o poslední timeout, lékařský zásah na hřišti v posledních 2 minutách.

NYG, 1&10, NYG 41
Jones hledal ve slotu Bellingera, ale toho Wallace sešrotoval takovým způsobem, že musí být odveden na vyšetření otřesu mozku.

NYG, 3&2, NYG 36
Jones ještě udržel svůj tým v útoku přesnou přihrávkou Jamesovi, který ihned po catchi inkasoval tvrdou ránu od Jobea. 5 yardů.

NYG, 2&2, NYG 36
Breida to zkusil znovu, tentokrát byl ihned zastaven Davisem.

NYG, 1&10, NYG 28
Breida se vrhl do středu a vybojoval ještě 8 yardů do statistik.

Elliott poslal výkop za goal line, ale Brightwell se rozhodl returnovat a donesl míč na linii 28 yardů, kde ho zastavil Dean.

PHI, 3&4, NYG 30
Špatný start Driscolla, 5 yardů vzad.

Two minute warning.

PHI, 2&7, NYG 33
Znovu Gainwell u míče a další 3 yardy.

PHI, 1&10, NYG 36
Na hřišti je náhradní quarterback Minshew, ale pouze předává míč Gainwellovi. 3 yardy.

NYG, 3&8, NYG 36
Jones nedokázal zkompletovat přihrávku na Jamese.

NYG, 2&12, NYG 32
Jones shodil míč doprava Bellingerovi, toho rychle složil Gardner-Johnson. 4 yardy.

NYG, 1&10, NYG 34
Jones znovu sackován, tentokrát Grahamem. Ztráta 2 yardů.

NYG, 3&10, NYG 23
Jones se rychle ocitl pod tlakem a při skládce dvěma hráči dokonce přišel o míč, ale zachránil ho spoluhráč Glowinski, který poskakující šišku zalehl.

NYG, 2&10, NYG 23
Jones měl hluboko v levém poli úplně volného Jamese, na kterého se obrana absolutně vykašlala, ale přehodil ho. Tohle byl jasný touchdown.

NYG, 1&10, NYG 23
Přihrávka na Bellingera nevyšla.

Elliott poslal výkop jen těsně za goal line, Brightwell šel do returnu, ale proti dobihajícím protihráčům se nedostal dál než na linii 23 yardů, kde Giants začnou pravoděpodobně poslední pokus v této sezoně zaznamenat nějaké body.

PHI, 3&9, NYG 12
Hurts utekl až k pravé lajně a hledal na okraji end zóny Smitha, přihrávka ale vůbec nebyla přesná. Poprvé se tak na hřiště dostane Elliott jindy než při extra pointu.

A druhý timeout Giants.

PHI, 2&12, NYG 15
Gainwell skončil pod valnou hromadou, 3 yardy.

Giants zastavují čas prvním timeoutem.

PHI, 1&15, NYG 18
Gainwell tentokrát nenašel ve středu hřiště prostor, 3 yardy.

PHI, 1&10, NYG 13
Rychle shozený míč na Smitha do levé strany pro 7 yardů, ale to je anulováno, jelikož Johnson nebyl ve správném postavení před snapem. 5 yardů vzad.

PHI, 1&10, NYG 25
Gainwell chytil slinu a podruhé za sebou dobíhá pro 12 yardů. Tentokrát se ani tolik nenadřel.

PHI, 3&12, NYG 37
Tvrdý boj Gainwella po perfektním průniku středem, za pomoci spoluhráčů nakonec urval první down a Eagles jsou minimálně na pohodlný dostřel.

PHI, 2&12, NYG 37
Hurts házel míč rozběhnutému Brownovi až do end zóny, ale o metr ho přehodil.

PHI, 1&15, NYG 40
Gainwell se rozbíhal doleva, Tjibodeaux mu povolil 3 yardy.

PHI, 1&10, NYG 35
Hurts nestihl rozehrát a lavička si timeout také nevzala. Zdržování hry, 5 yardů vzad.

PHI, 3&3, PHI 49
Gainwell nabral plnou rychlost a prolétl středem, aniž by ho kdokoliv dokázal kontaktovat! To dokázal až v secondary Love, 16 yardů.

PHI, 2&8, PHI 44
Hurts shodil míč doleva Brownovi, 5 yardů.

PHI, 1&10, PHI 42
Scott měl drobnou mezírku v levém konci ofenzivní lajny, ale Smith ji včas uzavřel. 2 yardy.

PHI, 3&2, PHI 38
Hurts to teď vzal na sebe a našel si skulinu, kterou proskočil pro 4 yardy.

PHI, 2&7, PHI 33
Sanders dokázal oběhnout první linii obrany zprava, ale na první down to nestačilo. 5 yardů.

PHI, 1&10, PHI 30
Sanderse tentokrát rychle zastavil Thibodeaux, 3 yardy.

PHI, 1&10, PHI 18
Sanders se protáhl středem, stažení za dres se nepovedlo a až Jackson ho zastavuje po 12 yardech.

NYG, 4&6, NYG 42
Gillan byl příliš opatrný při puntu a trefil jen samotný okraj red zóny, kde míč vyskákal ze hřiště a Eagles začnou útočit z vlastních 18 yardů.

NYG, 3&6, NYG 42
Jones nehodil přesný míč Slaytonovi a útok nečekaně opouští hřiště, Giants nejsou v pozici, kdyby si mohli dovolit puntovat.

NYG, 2&1, NYG 47
Jones tak dlouho utíkal, až šel na zem. Cox si zapíše sack pro ztrátu 5 yardů.

NYG, 1&10, NYG 38
James chytá míč na levé straně, dalších 9 yardů.

NYG, 1&10, NYG 19
Jones naznačil předávku, aby nakonec hodil míč doprava úplně volnému Barkleymu. Ten zvládl první tackle, nakonec se na něj obránci sesypali, ale to už měl na kontě 19 yardů.

NYG, 3&1, NYG 16
Jonesův sneak přináší 3 yardy a pokračování v útoku.

NYG, 2&5, NYG 12
Slayton zachytává na pravé straně, ale první down to není.

NYG, 1&10, NYG 7
Jones se rozběhl sám a po pravé straně získal 5 yardů, než ho Slay vytlačil ven.

PHI, 4&13, NYG 43
Kern se s puntem vešel před end zónu, James si musel mávnout fair catch a Giants čeká velmi dlouhé hřiště, začnou na vlastních 7 yardech.

PHI, 4&8, NYG 38
Domácí postavili zvláštní formaci, ale nakonec si jen nechali dát trest za zdržování hry, když už nedokázali vylákat soupeře do ofsajdu. Punter bude mít víc prostoru.

PHI, 3&17, NYG 47
Hurts shodil míč do slotu Smithovi, který však byl Holmesem postupně vytlačen ze hřiště se ziskem 9 yardů, což je málo i na field goal, za této situace pro domácí příliš riskantní. Z andějně rozjetého drivu nemají nic.

PHI, 2&16, NYG 46
Opět zaúřadoval McKinney, tentokrát byl okamžitě u Smitha při screenu do pravé strany. Další yard vzad.

PHI, 1&10, NYG 40
Hurts měl velké problémy, ze kterých neutekl, dokonce mu McKinney vyrazil míč z ruky, ale Hurts dokázal míč zalehnout. Ztráta 6 yardů.

PHI, 2&1, NYG 43
Scott vybojoval první down.

PHI, 1&10, PHI 48
Scott si upravuje výstroj, spokojený s tím, co teď předvedl. 9 yardů prostorem pravého tackla.

Gano poslal výkop doprostřed end zóny a míč není chytán. Touchback, Eagles začnou na vlastních 25 yardech a pokud chtějí mít klid a nedat soupeři naději, měli by skórovat aspoň kopem.

NYG, 1&10, PHI 19
Jones opustil kapsu a už to vypadalo, že se dopředu rozběhne sám, nakonec ale odhodil míč Jamesovi pro 11 yardů.

NYG, 3&1, PHI 22
Jones si ponechal míč, ale místo sneaku volil běh k levé lajně a vyšlo mu to. 3 yardy.

NYG, 2&7, PHI 28
Jones nachází ve slotu Jamese, ten přes Edwardsovu obranu získává 6 yardů.

NYG, 1&10, PHI 31
Barkleyho snahu o další dlouhý běh uťal Edwards již po 3 yardech.

NYG, 2&3, PHI 34
Jones hodil míč doleva Jamesovi a je z toho první down.

NYG, 1&10, PHI 41
Giants jsou po hodně dlouhé době na polovině soupeře a pokračují ve hře po zemi. Breida přidává 7 yardů.

NYG, 2&4, NYG 18
Barkley znvu u míče, první down ale byl ještě daleko.

NYG, 1&10, NYG 12
Barkley se protáhl prostorem pravého guarda pro 6 yardů, než byl složen.

PHI, 4&10, PHI 32
Kern kopl výborný 56yardový punt do red zóny soupeře, James při zachycení udělal chybu, když se ocitl zády do hřiště, naštěstí za to nezaplatil. Ginats tak začnou útočit z vlastních 12 yardů.

PHI, 3&10, PHI 32
Hurts hodil přesný míč k lajně Smithovi, který se víc soustředil na nohy ve hřišti než ruce na míči a přihrávku upustil. Takže i Eagles jdou rychle ze hřiště.

PHI, 2&7, PHI 35
Sanders byl atakován Lovem v backfieldu a ztrácí 3 yardy.

PHI, 1&10, PHI 32
Sanders se rozbíhal doleva, Smith ho zastavil po 3 yardech.

NYG, 4&6, NYG 30
Gillan tento zmar umocňuje dalším nepovedeným puntem, který neuletěl ani 40 yardů a dává domácím slušnou startovní pozici, jelikož Covey si na linii 32 yardů mávl fair catch.

NYG, 3&6, NYG 30
Jones nezkompletoval ani přihrávku do pravé strany na Jamese a jak hosté první poločas skončili, tak ten druhý začali. Tragicky.

NYG, 2&6, NYG 30
Pokus o dlouhý míč na rozběhnutého Slaytona do levého pole neuspěl.

NYG, 1&10, NYG 26
Barkley se vydal prostorem pravého guarda, byl zastaven po 4 yardech.

Elliott poslal výkop jen kousek za goal line, Brightwell zkusil returnovat a zvládl to slušně. Donesl míč na linii 26 yardů, kde Giants začnou svůj útok poslední šance.

Výkop do druhého poločasu provedou Eagles, jako první tak budou útočit Giants a pokud neskórují, bude definitivně po zápase.

Jedná se o 181. zápas mezi Eagles a Giants v historii a dosud nikdy nebyl v poločase rozdíl ve skóre 28 bodů.

Jednoznačná dominance. V prvním poločase na hřišti existovalo pouze jedno mužstvo, k velké spokojenosti diváků na Lincoln Financial Field to jsou hráči domácích Eagles. Ti se dostali do pohody již úvodním drivem, který za necelých 5 minut uzavřeli perfektním 16yardovým catchem tight enda Dallase Goederta. Giants se při svém prvním útoku dostali jen kousek za půlku a překvapivě se rozhodli hrát hodně dlouhý čtvrtý down, který ale vůbec zvládli, byl z toho sack a domácí skvělou startovní pozici dokázali využít, těsně před koncem první čtvrtiny zaúřadoval u pravého pylonu receiver DeVonta Smith svým 9yardovým catchem. Totální srážka zbývajícího sebevědomí Giants přišla vzápětí, Daniel Jones hodil interception do rukou cornerbacka Jamese Bradberryho, jenž perfektně přečel, co se bude hrát. Od té doby se už hosté nedostali za půlku a sami nedokázali čelit rozjetým orlům, kteří přidali další dva touchdowny. Nejprve zvládl poslední 3 yardy až příliš jednoduše running back Boston Scott, před koncem druhé čtvrtiny pak posledních 5 yardů zvládl po svých také nikým neatakován quarterback Jalen Hurts. Giants jsou v úplném rozkladu a pokud o přestávce nenajdou nějaký elixír štěstí, nemají sebemenší šanci na zvrat. Takový průběh nejspíš vůbec nikdo nečekal.

NYG, 4&1, NYG 34
Gillan nekopl příliš dobrý punt, ale v této situaci je to jedno. Covey si totiž mávl fair catch a domácí už jen zakleknou.

NYG, 3&1, NYG 34
Jones pod obrovským tlakem na posledníc chvíli zahazoval míč a hosté neriskují, jdou puntovat.

NYG, 2&1, NYG 34
Jones se pokoušel o bombu na rozběhnutého Slaytona, nepovedlo se.

NYG, 1&10, NYG 25
Jones se rozběhl sám a na pravé straně opustil hřiště s 9 yardy. Čas stojí.

Elliott posílá výkop daleko do end zóny a míč není chytán. Touchback. Giants začnou na vlastních 25 yardech, bez timeoutů. Těžká pozice.

A domácí se rozestavili na zahrávání 2bodové konverze, nakonec si však těsně před vypršením limitu na rozehrání vzali druhý timeout.

PHI, 1&GOAL, NYG 5
Perfektní tackle Lovea na Goederta zabránil přihrávce.

PHI, 2&9, NYG 10
Hurts pod tlakem jen odhazoval screen na Gainwella, který míč nezachytil. K velkému štěstí domácích se však do situace přiřítil jak utržený vagon Davis, dávno po konci hry Gainwella nevybíravě trefil a je trestán za hrubost.

A poslední timeout Giants.

PHI, 1&10, NYG 11
Sanders čekal, jestli se nějaká pěšinka otevře, nestalo se. 1 yard.

Giants zastavují čas druhým timeoutem, chtějí mít ještě trochu času na útok.

PHI, 3&1, NYG 17
Gainwell se probíjí nejen pro první down, ale celkem pro 6 yardů. Eagles se blíží k cíli.

PHI, 2&10, NYG 26
Screen doleva Gainwellovi, ten se snažil získat první down po levé lajně a těsně mu to nevyšlo.

PHI, 1&10, NYG 26
Hurts netrefil dobře přihrávku na Browna.

Two-minute warning.

PHI, 3&6, NYG 32
Smith zachytil screen do pravé strany a přes problémy s rovnováhou a klopýtání v předklonu ho obrana nedokázala včas zastavit. 6 yardů.

Eagles nestíhali rozehrát a berou si první timeout.

PHI, 2&6, NYG 32
Goedert se snažil zachytiti míč těsně nad zemí, ale šišku pouze nadrazil do vzduchu a mnoho nechybělo k interception.

PHI, 1&10, NYG 36
Hurts přihrál doleva Pascalovi, toho Jackson dál nepustil. 4 yardy.

PHI, 2&6, NYG 46
Scott udělal kličku prvnímu obránci a mohl se rozběhnout středem hřiště pro 10 yardů.

PHI, 1&10, 50
Hurts pokračuje ve hře po zemi a sám přidává 4 yardy.

PHI, 2&5, PHI 33
Sanders měl na pravé straně úplně volno a doběhl až na polovinu.

PHI, 1&10, PHI 28
Sanders se vrhl do prostoru levého guarda a situace začala připomínat spíše ragbyový maul než fotbal. Nakonec je z toho 5 yardů.

NYG, 4&11, NYG 24
Gillan kopl jakž takž solidní punt o délce 48 yardů, Covey si mávl fair catch a Eagles půjdou znovu do útoku, tentokrát z vlastních 28 yardů.

NYG, 3&11, NYG 24
Jones sice měl dva potenciálně volné hráče daleko v poli, ale pod tlakem Reddicka se bál dlouhého hodu a míč spíše zahodil, než cokoliv jiného.

NYG, 2&14, NYG 21
Jones utekl do pravé strany, ale neměl moc kudy jít. Epps mu povolil 3 yardy.

NYG, 1&10, NYG 25
Blankenship prinikl ofenzivní lajnou a složil Barkleyho daleko v backfieldu. Ztráta 4 yardů.

Elliott tentokrát poslal výkop daleko do end zóny, touchback. Giants začínají na vlastních 25 yardech.

PHI, 1&10, NYG 13
Goedert zachytil míč ve slotu a probil se téměř až do end zóny. 10 yardů.

PHI, 3&3, NYG 20
Hurts se vydal po svých k pravé lajně a zcela bez kontaktu dosáhl prvního downu, celkem 7 yardů.

PHI, 2&8, NYG 25
Lawrence sáhl po Sandersovi a nechybělo mnoho, aby mu míč vyrazil. Takhle ho jen složil po 5 yardech.

PHI, 1&10, NYG 27
Tentokrát Sanders místo k průniku neměl. 2 yardy.

PHI, 2&6, NYG 38
Sanders dělá obraně Giants obrovské problémy! Znovu zaúřadovala ofenzivní lajna a domácí running back mohl v pohodě kličkovat mezi kuželkami. 11 yardů.

PHI, 1&10, NYG 42
Sanders opět dostal míč a postupoval za svou lajnou, Davis na něj nakonec dosáhl. 4 yardy.

PHI, 2&1, PHI 46
Znovu Sanders a otevřený prostor před ním, tentokrát prokličkoval až pro 12 yardů. Ovšem je tu komplikace pro domácí, levý guard Dickerson odkulhává ze hřiště a míří rovnou do lékařského stanu.

PHI, 1&10, PHI 37
Sanders se rozběhl středem a využil dobrých bloků k zisku 9 yardů.

NYG, 4&1, NYG 18
Gillian nekopl dobrý punt, pouze 44 yardů dlouhý, Covey neriskoval, mávl si fair catch a Eagles budou útočit z vlastních 37 yardů.

NYG, 3&4, NYG 15
Jones rychle odhazoval míč doleva Hodginsovi na hranici prvního downu, ale po kontaktu s Bradberrym na okamžik ztratil míč z kontroly a než ho získal, byl z prvního downu pryč. Giants budou puntovat.

NYG, 2&9, NYG 10
James si seběhl do slotu a chytá míč pro 5 yardů.

Jones se ocitl na střídačce, řeší tam vypadlou kontaktní čočku. Giants si vybírají první timeout.

NYG, 1&10, NYG 9
Jones si nakonec nechal míč, ale střed hřiště se mu rychle uzavřel. 1 yard.

PHI, 4&13, NYG 49
Kern kopl velmi dobrý punt do red zóny, James si na linii 9 yardů mávl fair catch a Giants čeká hodně dlouhé hřiště.

PHI, 3&13, NYG 49
Hurts musel vyběhnout do levé strany a sledoval Smitha u levé lajny, jenže ho z běhu absolutně nedokázal trefit.

PHI, 3&8, NYG 44
Domácí měli velký problém s rozehrávkou, nakonec se Mailata pohnul předčasně a je trestán 5 yardy.

PHI, 2&8, NYG 44
Hurts se rychle ocitl pod tlakem a zahazuje míč.

PHI, 1&10, NYG 46
Hurts se sám rozběhl do pravé strany a vyběhl ze hřiště s 2 yardy, vytlačil ho Thibodeaux.

Elliott poslal hodně krátký výkop daleko před end zónu, na linii 28 yardů, kde byl Brightwell připravený a zkusil returnovat, již po 4 yardech byl zastaven Wallacem.

PHI, 1&GOAL, NYG 6
Sanders byl ihned po převzetí míče sražen Wardem, ztráta 3 yardů.

PHI, 2&1, NYG 8
Gainwell urval 2 yardy, které mu teď stačí.

PHI, 1&10, NYG 17
Hurts si počkal, až ofenzivní lajna zaúřaduje, a rozběhl se do volného pole nalevo od ní. 9 yardů.

PHI, 1&10, NYG 29
Hurts našel na levé straně Browna, 12 yardů.

PHI, 3&1, NYG 43
Naznačený quarterback sneak, ze kterého s míčem utekl Gainwell do levé strany a volným polem doběhl pro 14 yardů!

PHI, 2&6, NYG 48
Sanders se rozběhl do levé strany, ale Smith ho udržel před prvním downem.

PHI, 1&10, PHI 48
Sanders se probil defenzivní lajnou pro 4 yardy.

NYG, 3&3, PHI 35
Jones při snaze utéct z tlaku zakopl o svého spoluhráče a než se zvedl, byl u něj Reddick. Bude to zapsáno jako sack pro ztrátu 5 yardů.

NYG, 2&5, PHI 37
Barkley si tentokrát vybral druhou stranu a tam tolik úspěšný nebyl. 2 yardy.

NYG, 1&10, PHI 42
Barkley se protáhl prostorem pravého tackla pro 5 yardů.

NYG, 1&10, NYG 42
Cager zachytává další přihrávku na střed a hned se musel sbalit, aby rána od Blankenshipa co nejméně bolela. 16 yardů.

NYG, 3&4, NYG 30
James si výborně naběhl do slotu, utekl z dosahu prvního obránce a vybojoval 12 yardů.

NYG, 2&6, NYG 28
Už se hraje. Jones hodil míč doleva Barkleymu, ten byl vytlačen ze hřiště s pouhými 2 yardy.

Technická přestávka, přetrhl se řetěz mezi tzv. lízátky, které určují, kam se musí útok dostat, aby získal nový první down. Dochází k opravě.

NYG, 1&10, NYG 24
Barkley dostal míč a prostorem levého guarda proběhl pro 4 yardy.

Elliott poslal výkop těsně před end zónu a přiměl Brightwella k returnu, ten se ale dostal pouze na linii 24 yardů, kde ho sundal Pascal a Giants začnou útočit.

PHI, 2&11, NYG 22
Hurts si znovu nechal míč pro sebe, rozběhl se do volné levé strany a než se zavřela, získal 6 yardů.

PHI, 1&10, NYG 21
Nízký snad, Hutrs vyběhl doprava, ale byl skvěle vystínován jedním z obránců, takže nakonec opustil hřiště se ztrátou 1 yardu.

PHI, 3&3, NYG 26
Brown se na hranici prvního downu prosadil, zachytil přihrávku Hurtse. Jackson přišel pozdě.

PHI, 2&1, NYG 24
Screen doprava na Smitha, avšak ten byl okamžitě složen Jacksonem. Ztráta 2 yardů.

PHI, 1&10, NYG 33
Goedert zachytává další přihrávku, perfektně se zbavil prvního obránce a má 9 yardů.

PHI, 1&10, PHI 25
Sanders se neprobil prostorem levého tackla dál než pro 2 yardy.

Gano poslal výkop daleko do end zóny a míč není chytán. Touchback, Eagles začnou na 25 yardech.

Výkop do prvního poločasu provedou Giants, jako první budou útočit Eagles.

Stejně jako v Kansasu City je i v Philadelphii jen těsně nad nulou, na rozdíl od prvního soobtního zápasu v tomto nejspíš nebude pršet. Vítr je slabý a neměl by dění na hřišti nijak ovlivňovat.

Ve prospěch Giants hovoří jedna věc. Pokud ve 21. století v play-off dokázali vyhrát zápas, dokráčeli nakonec až k mistrovskému titulu! Buď konec v 1. kole (jednou byli nasazeni až do divizního), nebo vítězství v Super Bowlu. Nic mezi tím.

New York Giants

Giants byli založeni v roce 1925 a ihned vstoupili do NFL. Patří mezi nejúspěšnější kluby historie. Od roku 1970 jsou součástí divize NFC East. Dokázali vyhrát celkem 8 titulů, které mají rozdělené po 4 do éry Super Bowlu a před ním. Zvítězili v sezonách 1927, 1934, 1938, 1956, 1986 (Denver Broncos, 39:20), 1990 (Buffalo Bills, 20:19), 2007 (New England Patriots, 17:14) a 2011 (New England Patriots, 21:17). Poslední dva tituly získali jako absolutní outsideři finále a fanoušci Patriots tak tomuto týmu nemohou přijít na jméno. Ačkoliv Giants mají velmi dlouhou a bohatou historii, zase tak slavně na tom nejsou, co se účastí v play-off týče. Sice mají 4 vítězství (a navíc 1 porážku z ročníku 2000 od Baltimoru Ravens 7:34) v Super Bowlu, ale to je dané jejich efektivitou. Do finálového zápasu se totiž dostali při každé třetí účasti v play-off, což je bilance, které se málokterý tým může rovnat. V Super Bowl éře se totiž za 57 let dostali do play-off pouze 17×, za posledních 11 let teprve podruhé. Právě 11 let čekají na vítězství v divizi, kterou v moderní historii ovládli pouze 8×. Domácí zápasy hrají na MetLife Stadium, nezastřešeném stadionu s kapacitou 82 500 diváků, o který se dělí s druhým klubem z New Yorku, s Jets, ačkoliv samotný areál se nachází v East Rutherfordu v New Jersey.

Giants se po několika slabých letech odhodlali k velkému řezu do realizačního týmu, který téměř kompletně vyměnili. A to včetně generálního manažera. Novým hlavním trenérem se stal Brian Daboll, v předchozích 3 letech ofenzivní koordinátor Buffala Bills. Na draftu měli možnost volit hned na 5. a 7. místě, takže mohli významně posílit. Vybrali si hráče do defenzivní (Kayvon Thibodeaux) i ofenzivní (Evan Neal) lajny a pokud budou zdraví, mohly by to být skutečné pilíře. Jenže právě zdraví už Neala zradilo a v půlce sezony vypadl na celý její zbytek. Na trhu volných hráčů neulovili žádné velké ryby, takže se od týmu založeném na běhové hře running backa Saquona Barkleyho a quarterbacka Daniela Jonese, který není žádným velkým passerem, žádné velké zázraky nečekaly. Ale ony se děly. Giants totiž začali zvládat vyrovnané souboje a strhávat je na svoji stranu. Ukázali to už v prvním kole v Nashvillu, kde s Tennessee Titans prohrávali v poločase 0:13, aby vyhráli 21:20. Následně ustáli dramatickou koncovku s Carolinou Panthers a poprvé od roku 2016 zvítězili v úodních 2 duelech sezony. Po vítězství v londýnském střetu s Green Bay Packers měli po 5 kolech na svém kontě 4 výhry, stejně jako za celý ročník 2021. A když otočili i souboje s Baltimorem Ravens a v Jacksonvillu s Jaguars, muselo se s nimi začít počítat ve hře o play-off. Poprvné od sezony 2008 měli po 7 kolech bilanci 6-1 a útočili dokonce na nejvyšší pozice v celé konferenci NFC. Jenže od konce října do poloviny prosince přišlo slabší období, kdy porazili pouze slaboučký Houston Texans a nepříliš vídanou remízu uhráli s divizním rivalem Washingtonem Commanders. Po nářezu od Philadelphie Eagles se najednou museli začít o postup bát. Z bilance 6-1 bylo 7-5-1 a čekala je klíčová divizní odveta ve Washingtonu. V ní sehrál klíčovou roli právě nováček Kayvon Thibodeaux a díky jeho fantastickému výkonu v obraně, včetně fumble recovery touchdownu, Giants zvítězili 20:12 a mohli se zase trochu uklidnit. V předposledním kole na Nový rok přejeli zcela odevzdaný Indianapolis Colts o 28 bodů, což byla jejich nejvyšší výhra za 10 let. Zároveň znamenala nejen první vítěznou sezonu od roku 2016, ale také jistotu postupu do play-off, taktéž poprvé od roku 2016. Před posledním zápasem už měli jistotu, že do vyřazovací fáze půjdou jako 6. nasazení, takže dali prostor náhradníkům a ti podle očekávání podlehli v Philadelphii, která ještě hrála o 1. místo. Giants sice skončili v letos nesmírně silné divizi NFC East s bilancí 9-7-1 až třetí, ale celkem v konferenci na 6. pozici a to znamenalo pro Wild Card víkend cestu do Minneapolisu. Minnesotě Vikings už v tomto ročníku podlehli v těsném souboji na Štědrý večer a dokonale jim to oplatili. Jeden z nejlepších zápasů v životě odehrál quarterback Daniel Jones, v klíčových chvílích zabrala obrana a dokázala pro Giants udržet po celou dobu těsný zápas, ve kterém ale prohrávali pouze 3 minuty uprostřed 1. čtvrtiny. Vítězství 31:24 je posílá na další cestu, tentokrát ale mnohem kratší, pouze do Philadelphie. V místním nepřátelském prostředí se potřetí v sezoně utkají s divizním rivalem Eagles a budou se snažit překvapit.

Philadelphia Eagles

Eagles byli založeni v roce 1933 a ještě téhož roku vstoupili do NFL po odkupu licence od zkrachovalého klubu Frankford Yellow Jackets. Patří tak mezi nejstarší kluby v soutěži a do širšího povědomí nesportovní veřejnosti i mimo Severní Ameriku se dostali mj. díky povedenému filmu na základě skutečných událostí Nepřemožitelný z roku 2006. Od sloučení NFL s AFL v roce 1970 patří do divize NFC East. Přes svoji dlouhou a bohatou historii nepatří Eagles k příliš úspěšným organizacím. Sice mají celkem 4 tituly, ale 3 z nich získali nedlouho po druhé světové válce v dobách, kdy ligu tvořilo 10, postupně pak 13 celků. Konkrétně šlo o sezony 1948, 1949 a 1960. V Super Bowl éře byly až do ročníku 2017 největšími úspěchy 2 postupy do finále. V sezoně 1980 Philadelphia prohrála s Oaklandem Raiders 10:27 a v ročníku 2004 podlehla po nesmírně vyrovnaném průběhu New Englandu Patriots 21:24. V případě Eagles ale ve zmíněné sezoně 2017 platilo rčení „do třetice všeho dobrého“, ve skvělém zápase oplatila New Englandu porážku a po výsledku 41:33 mohla konečně slavit. Po většinu své existence pravidelně střídá silnější období se slabšími, přičemž ta slabší, až na jednu výjimku, byla obvykle delší. Projevuje se to ve skutečnosti, že v Super Bowl éře (trvá 57 let) se nyní jedná o 25. účast v play-off. Onou výjimkou je období let 2000–2010, nejlepší v novodobé historii klubu, ve kterém se do vyřazovacích bojů probojoval 9×, aby si hned 5× zahrál finále konference a v již zmíněné sezoně 2004 i Super Bowl. Vítězem divize byli Eagles celkem 16×, z čehož 4 divizní tituly se datují před již zmíněné sloučení soutěží. Domácí zápasy hrají v jižní části města, kde jsou na jednom místě soustředěny areály pro všechny 4 největší americké kolektivní sporty. Fotbalový Lincoln Financial Field má aktuálně kapacitu 71 896 diváků.

Eagles patřili před sezonou 2022 k ostře sledovaným celkům. O rok dříve totiž překopaný tým naznačil velký potenciál a jen nevyrovnané výkony ho dělily od lepšího výsledku než jen postupu do play-off. Ve druhé sezoně pod vedením hlavního trenéra Nicka Sirianniho se už od nich čekaly velké věci a vša záleželo hlavně na tom, jak si ve svém druhém roce v lize povede quarterback Jalen Hurts. Ten dostal obrovskou posilu do skupiny receiverů v podobě A. J. Browna a jak se ukázalo, toto spojení funguje fantasticky. Ačkoliv se Eagles tentokrát vůbec nepovedl draft, ve kterém se velké části získaných pozic zbavili a z 5 vybraných nováčků se zatím nikdo výrazněji neprosadil, týmu se podařilo proti předchozímu roku konsolidovat své výkony a hlavně, což se ukázalo jako klíčové, skvěle odstartovat. Eagles poprvé ve své dlouhé historii vyhráli úvodních 8 zápasů a nabrali sebevědomí, které je provázelo po celý zbytek základní části. Jalen Hurts se rozehrál k takovým výkonům, že byl již ve své druhé sezoně vybrán do druhého All-Pro týmu. Stali se posledním neporaženým celkem sezony a postupně přibývající nervozitu z této role z nich nakonec sňali v polovině listopadu divizní rivalové z Washingtonu Commanders, kterým podlehli na vlastním hřišti o 11 bodů. To však tým znovu nastartovalo a výsledkem byla další šňůra 5 vítězství v řadě, díky které si již 4 kola před koncem zajistil postup do play-off. Přesto o divizní titul bojovali až do posledního kola, jelikož v klíčovém střetnutí na Štědrý večer prohráli v Dallasu s Cowboys ve velké přestřelce 34:40 a zavařili si i nečekanou domácí porážkou s New Orleans Saints o týden později. Nakonec až v posledním kole zachraňovali téměř ztracené pozice a vydřeným vítězstvím v divizním souboji s New Yorkem Giants 22:16, který přitom šetřil klíčové hráče, uhájili nejen prvenství v letos velmi silné divizi NFC East, ale s bilancí 14-3 i první místo v celé konferenci NFC, čímž si zajistili tolik potřebné volno v prvním týdnu play-off. Tým se totiž potřebuje dát do kupy a hlavně zpátky do pohody, kterou nepříliš vydařeným závěrem základní části částečně ztratil. Výsledky wild card kola pak zařídily, že se Eagles střetnou s New Yorkem Giants podruhé za sebou a potřetí v sezoně, tentokrát v divizním kole. Porazí ho i potřetí a potvrdí roli favorita, nebo podruhé za sebou skončí v play-off už v prvním zápase, což by už tentokrát bylo považováno za neúspěch?

Systém play-off v NFL

V NFL postupuje od sezóny 2020 z každé konference do play-off 7 týmů. 4 vítězové divizí a 3 další celky s nejlepší zápasovou bilancí. Nasazení týmů je následující: vítězové divizí obsadí pozice 1–4, základním kritériem je co nejlepší zápasová bilance ze základní části. Zbylé tři postupující kluby se zařadí na pozice 5–7 podle stejných kritérií. Může se tak stát, a běžně se stává, že některý vítěz divize má horší zápasovou bilanci než postupující tzv. na divokou kartu, avšak je nasazen výše. Vítěz konference po základní části má v 1. kole volno. V tzv. Wild Card Round se utkají 2. se 7., 3. se 6. a 4. s 5. nasazeným. Vítězové postupují do 2. kola, tzv. Divisional Round. Zde se utká odpočatý vítěz základní části s nejníže nasazeným postupujícím z 1. kola, zbylí dva postupující se střetnou spolu. Vítězové 2. kola postupují do finále konferencí, jejich vítězové si to poté rozdají v Super Bowlu o Lombardiho trofej. Všechny "série" v play-off rozhoduje jediný zápas.

Vítám všechny příznivce amerického fotbalu! Ve hře o Lombardiho trofej zbývá posledních 8 celků, je před námi divizní kolo play-off! Do něj po týdnu volna vstupují i vítězové základních částí obou konferencí a oba dva obstarají první polovinu programu této fáze vyřazovacích bojů. Sobotní program uzavře nejlepší tým základní části konference NFC a čeká ho těžší soupeř, než se na první pohled zdá. Půjde totiž o souboj odvěkých divizních rivalů, kde se může stát naprosto cokoliv. Na Lincoln Financial Field se střetnou první nasazený tým a vítěz divize NFC East Philadelphia Eagles a šestý nasazený tým New York Giants, který v téže divizi skončil až na třetím místě. Ale to je teď úplně smazáno, jede se s čistým štítem nanovo. Už tak nepřátelská atmosféra v největším městě Pensylvánie bude ještě o stupeň drsnější. A stejně drsný bude i boj na hřišti, kde si tito soupeři nedarují zhola nic. Čeká nás řežba týmů milujících běhový útok a dá se očekávat, že kdo zvládne tento minisouboj a zároveň víc udrží na uzdě nervy napnuté k prasknutí, bude se na konci radovat. Budou to favorizovaní domácí a porazí svého soupeře i potřetí v sezoně, nebo hosté potvrdí jednu nesmírně zajímavou statistiku, o které si ještě povíme?

Vítáme vás u on-line přenosu. Událost začíná v 02:15.