Vítáme vás u on-line přenosu. Utkání začíná v 02:00.

Vítejte u onlajn přenosu z novozélandského Aucklandu, kde je na programu utkání série ATP World Tour. V osmifinále se utká český tenista Jiří Veselý, který dnes v 5:19 SELČ oslavil postup proti kvalifikantovi a 88. hráči světa, moldavskému tenistovi Radu Albotovi a Sam Querrey. Americký tenista z Kalifornie nastupuje ke svému prvnímu utkání sezony a jako nasazená trojka přípravného turnaje před Australian Open bude chtít potvrdit roli favorita. Jiří Veselý se sice na postup výrazně nadřel proti Albotovi, ale psychická síla je určitě na jeho straně a v současné situaci může jen překvapit.

JIŘÍ VESELÝ (Česká republika):
Turnaj v Aucklandu je pro druhého nejvýše postaveného českého tenistu v žebříčku ATP zatím tím nejlepším, co ho v tenisovém životě potkalo. V roce 2015, zatím v nejúspěšnější části své kariéry, porazil ve finále francouzského tenistu Adriana Mannarina celkem hladce ve dvou setech 6:2 a 6:3.

Loňská sezona byla pro svěřence trenéra Jaroslava Machovského spíše v dolní části pomyslného grafu spokojenosti. Největšími úspěchy na okruhu ATP World Tour byly jedna účast v semifinále a následně dva postupy do čtvrtfinále. Mezi čtyři nejlepší postoupil v marockém Marakeši, kde následně vypadl s chorvatským tenistou Bornou Čoričem. Následné dvě účasti mezi osmi nejlepšími se nacházely v německém Hamburgu a chorvatském Umagu. Vyřazen byl argentinským tenistou Mayerem, respektive Italem Lorenzim.

Levoruký čtyřiadvacátník vydělal v minulém roce 705 190 dolarů na prize money, jeho bilance pak zní 24 vítězství a 26 porážek. Jediný titul vybojoval na challengeru v Prostějově, kde ve finále zdolal argentinského tenistu Federica Delbonise, aktuálně 67. hráče světa, ve třech 5:7, 6:1 a 7:5.

Letošní rok zahájil stejně jako jeho dnešní sok turnajem v indické Marahastře. Neúspěchem. V prvním kole nestačil až na 172. hráče ATP žebříčku. Španěl Ojeda Lara jej vyřadil ve dvou setech 3:6 a 6:7. Ve čtyhře pak dal vzpomenout na Daviscupové klání v Nizozemsku a připomenul si společně se svým parťákem Jebavým hořkou porážku. Pár Middelkoop-Haase je v semifinále vyřadil ve dvou setech.

První kolo v ASB Tennis Centre zvládl Veselý po tuhé bitvě s moldavským Raduem Albotem, jak už bylo zmíněno. Příbramský rodák po prvním setu, ve kterém často chyboval, se 67. hráč světa výrazně zvedl ve své hlavní disciplíně, jíž je servis a zlepšil také forhend, který mu nakonec vynesl triumf v rozhodující třetí sadě. V tiebreaku udolal soupeře poměrem 9:7, byť měl jeho protivník na snaze už tři mečboly.

SAM QUERREY (USA):
Rodák z Kalifornie vstoupí do turnaje jako nasazená trojka a bude to pro něj úvodní duel do letošní sezony, kterou tak zahajuje jako přípravu na první grandslam sezony – Australian Open. 198 cm měřící a 95 kilogramů vážící hráč je nyní 13. hráč světa. Vzhledem k velmi podobným proporcím obou tenistů, čekáme souboj takřka totožných stylů. Oba mají jako přednost podání a oba vyznávají obouručný bekhend.

Třicátník, který je profesionálem od roku 2006, platí na okruhu ATP za jednoho z nejlépe podávajících tenistů, takže můžeme očekávat spíše kratší výměny s vícero pokusy o rychlé ukončení výměny. Uvidíme tedy, jestli Veselý dokáže najít na Querreyho nějaký recept.

V loňské sezoně si tenista, který vyznává od sezony 2012 značku Babolat, vydělal 2 232 151 dolarů s bilancí 36 vítězství a 21 porážek. Zažil nejlepší sezonu v životě. Poprvé od roku 2011 se jako první Američan po Andy Roddickovi připsal postup do semifinále na US Open. Rok 2017 znamenal posun o rekordních 18 pozic ve světovém žebříčku.

Začínal jako světová jednatřicítka, ovšem 23. října figuroval na 13. pozici, na níž je dodnes.Vděčí tomu především Mexiku. Proč? Dva podniky na území aztéckého státu dokázal tenista žijící v Santa Monice vyhrát. Nejprve v únoru ve finále zdolal ve velké formě hrající Querrey Nadala v Acapulcu. V červenci poté udolal ve finále v Los Cabos Australana Thanasiho Kokkinakise.

Co se týče účasti na tomto turnaji, tak loni dal přednost podniku v Brisbane, kterou upřednostnil jako přípravu na Australian Open. Brisbane bylo ale nad síly Querreyho. Vyřadil jej v prvním kole argentinský tenista Diego Schwartzman. Uvidíme, jak si povede jako nasazená trojka na Novém Zélandu nyní.

VĚDĚLI JSTE, ŽE?...
- Turnaj ATP v Aucklandu vyhráli od jeho připsání na světový kalendář ATP tři Češi a jeden Slovák: V roce 1987 Miloslav Mečíř, o čtyři později Karel Nováček, v roce 1996 se radoval Jiří Novák a konečně před třemi lety již zmíněný Jiři Veselý. Jediným slovenským tenistou byl v roce 2004 Dominik Hrbatý, který na vrcholu své kariéry zdolal ve finále Rafaela Nadala.

- Nejúspěšnějšími tenisty tohoto podniku jsou Australan Roy Emerson a Španěl David Ferrer. Prvně jmenovaný získal 4 tituly v letech 1960-1967 a jeho o mnoho let mladší následník si takto shodně počinal v rozmezí let 2007-2013.

- Poslední vzájemný zápas obou dnešních soupeřů se v singlu datuje do července loňského roku. V chorvatském Umagu ve čtvrtfinále zvítězil český tenista ve dvou setech 7:6 a 6:3.

Následuje přestávka a výměna stran.

Konec přestávky, podávat bude Jiří Veselý.

Následuje přestávka a výměna stran.

Konec přestávky, podávat bude Jiří Veselý.

Zatím sledujeme velmi rychlý tenis bez delších výměn, což se vzhledem ke stylu obou hráčů dalo čekat.

Následuje přestávka a výměna stran.

Konec přestávky, podávat bude Jiří Veselý.

Pouze jeden jediný brejkbol jsme zatím viděli. Proměnil ho Jiří Veselý. Ukazuje to, jak velké hráče na podání dnes vidíme proti sobě.

Konec přestávky, podávat bude Jiří Veselý.

Konec přestávky, podávat bude Jiří Veselý.

Výměna se bude opakovat. Do hry přiletěl druhý míček.

Tak co, uvidíme tiebreak, nebo Američan nyní zlomí poprvé Veselého servis a srovná na 1:1 na sety?

Třetí set už je nachystán. ASB Tennis Centre se tak dozví čtvrtfinalistu, který vzejde z tohoto duelu. Ten narazí na již postoupivšího Španěla Bautistu.

Musím uznat, že Jiří Veselý hraje dnes velmi soustředěně a především po psychické stránce působí přinejmenším stejně klidně jako jeho soupeře na 13. pozici žebříčku ATP. Uvidíme, jestli to dotáhne do vítězného konce.