TEN, 3&14, KC 15
Poslední zakleknutí a Titans slaví postup!

TEN, 2&12, KC 13
Další zakleknutí.

TEN, 1&10, KC 11
Mariota samozřejmě zaklekává.

Třetí timeout Chiefs.

Druhý timeout Chiefs.

TEN, 2&12, KC 46
Samozřejmě se běhá, Mariota nebude riskovat vzduchem. Henry středem vrací zpět ztracené 2 yardy.

První timeout Chiefs.

Two minute warning.

TEN, 1&10, TEN 44
Henry velmi důležitým během získal 12 yardů a zůstal ve hřišti, takže uteče zbylých 9 sekund do technického oddechového času.

Druhý timeout Titans.

KC, 3&9, TEN 44
Smith složen bez jakéhokoliv zisku a velmi složitá pozice pro domácí!

KC, 2&9, TEN 44
Přihrávka na Harrise nevyšla. Dobře bránil Cyprien.

KC, 1&10, TEN 45
Hunt chtěl jít středem, Casey ho zarazil po 1 yardu.

KC, 3&4, KC 46
Smith nachází Harrise a udržuje svůj tým ve hře. 9 yardů.

KC, 3&9, KC 41
Orakpo vzápětí chybuje, narošil neutrální zónu a trestá obranu 5 yardy.

KC, 2&9, KC 41
Smith neodolal tlak a byl na line of scrimmage složen Orakpem.

KC, 1&9, KC 41
Smithův hod byl lehce tečován a kvůli tomu propadl Hillovi mezi rukama na zem.

KC, 1&10, KC 40
Smith sice po vlastní ose podél pravé lajny dosáhl výrazného zisku, ale Harris si poté pomohl držením a vrací hru téměř na výchozí místo.

KC, 1&10, KC 27
Smith nachází Harrise pro 13 yardů.

Succop poslal výkop těsně za hranici end zóny, ale West se nadechl k velmi slušnému returnu a byl zastaven až na 27 yardech.

Dlouho veselým divákům na Arrowhead Stadium nyní zamrzávají tváře a vkrádá se do nich nervozita.

TEN, 1&10, KC 22
Mariota měl v end zóně úplně volného Davise, jenže ho přehodil! To může Titans hodně mrzet.

Mariota nestíhal rozehrát a byl nucen použít první timeout Titans.

TEN, 2&1, KC 31
Mariota screenoval doprava na Deckera, ale ten neměl kudy. Peters ho ihned sundal k zemi.

TEN, 1&10, KC 40
Henry se momentálně zdá nezastavitelným. Vyhnul se první linii obrany a získal 9 yardů.

TEN, 2&10, TEN 36
Mariota se rozhodl hrát sám, ale prostor se rychle uzavřel. 2 yardy.

TEN, 1&10, TEN 36
Pokus o dlouhou přihrávku na Deckera, ale dobrá práce Nelsona zabránila dokonce možnému touchdownu.

TEN, 3&3, TEN 27
Krátký pas na střed na Walkera, obránci nebyli daleko zablokování míče, ale ten prošel úzkým oknem až do rukou tight enda.

TEN, 2&10, TEN 20
Henry je stále při chuti. Vyloženě silou urval středem 7 yardů.

TEN, 1&10, TEN 20
Smith dropl přihrávku hluboko v prvním downu.

KC, 4&2, KC 46
Colquitt pravděpodobně chtěl přišpendlit soupeře co nejvíce k ned zóně, ale kopl punt až do ní. Touchback.

KC, 3&2, KC 46
Smith hodil krátký míč Charlesovi, který je na hřišti místo Kelceho, ale náhradník ukázal, proč je pouze náhradníkem. Nezachtil míč, který nebyl nijak exra těžký a domácí musí puntovat.

KC, 2&3, KC 45
Znovu Hunt, domácí teď budou chtít asi hodně tahat čas. Ale pouze 1 yard.

KC, 1&10, KC 38
Hunt pronikl středem obrany pro 7 yardů a čas běží.

KC, 2&5, KC 30
Další přihrávka do levé strany a Watson zařizuje první down. 8 yardů.

KC, 1&10, KC 25
Smith hodil krátký míč Hillovi doleva, 5 yardů.

Succop kopl míč do end zóny, returnovat se nebude. Touchback.

TEN, 1&10, KC 35
Henry po delší době po zemi, ale Revis si na něj počíhal. Nulový zisk.

TEN, 3&10, KC 49
Titans utíkají hrobníkovi z lopaty i nyní. Velmi dlouhý třetí down sehráli přihrávkou středem na Walkera, který zachytil 14 yardů a Titans jsou na dostřel se třemi dalšími pokuy na hru.

TEN, 2&10, KC 49
Pokus o big play, ale Mariota nehodil přesný míč.

TEN, 1&15, TEN 46
Krátký míč doleva Smithovi pro 5 yardů.

TEN, 1&10, KC 49
Chyba O-line. Lewan neudržel nervy, vystartoval dříve a trestá svůj tým 5 yardy.

TEN, 1&10, TEN 38
Mariota hrál vzduchem, našel Davise a je z toho 13 yardů.

KC, 3&13, TEN 31
Smith hrál sám, ale střed se rychle uzavřel. 1 yard a pokus o field goal.

KC, 2&11, TEN 29
Smith sice screenem hodil míč Hillovi, ale ten je také ihned zastaven, další 2 yardy ztráta.

KC, 1&10, TEN 28
Hunt se nestihl pořádně rozběhnout a ochutnává tvrdost povrchu hřiště. Složili ho Woodyard s Williamsonem.

KC, 4&2, KC 27
Obrovská chyba obrany při puntu, Trawick při snaze o blok naletěl až do nohou puntera Colquitta. K velkému štěstí obrany se také provinili také domácí, osobní faul Eligweho, oba tresty se vzájmně vyruší a punt se bude opakovat.

KC, 3&1, KC 28
Nacvičená akce, na kterou ale byla obrana připravena. Casey složil Smitha pro ztrátu 1 yardu.

KC, 2&10, KC 19
Hunt oběhl první linii obrany z levé strany a byl zastaven po 9 yardech.

KC, 1&10, KC 19
Smith přehazuje krátkým pasem Wilsona.

Succop poslal výkop na hranici end zóny, West při returnu doufal v dobré bloky spoluhráčů, ale ty nepřišly a při úhybném manévru byl složen Batesem na 19 yardech.

TEN, 2&GOAL, KC 6
Mariota tak dlouho hledal, komu přihraje, až byl vytlačen ze hřiště. Neměl komu.

TEN, 2&GOAL, KC 1
Obrovská chyba O-line. Walker vystartoval brzo, 5 yardů trest.

TEN, 1&GOAL, KC 4
Henry bojoval, seč mohl, ale byl zastaven centimetry před čárou.

TEN, 2&10, KC 14
Mariota si ponechal míč, zamířil k pravé straně a byl zastaven až po zisku prvního downu.

TEN, 1&10, KC 14
Mariota hledal v levém rohu end zóny nabíhajícího Matthewse, ale přehodil ho.

TEN, 1&10, KC 26
Henry řádí dál, tentokrát klasickou běhovou hrou urval středem krásných 12 yardů. Titans útočí na první touchdown v zápase.

TEN, 1&10, TEN 41
Další krátká přihrávka na Davise, 4 yardy.

Je to tak, rozhodčí musí po kontrole na videu opravit své původní rozhodnutí a přiznat hostům první down.

TEN, 2&6, TEN 35
Rozehrávka bez porady a Mariota rychle hází míč Davisovi. Jenže rozhodčí to nevyhodnotili zrovna dobře a kouč Titans hází challenge, aby dosáhl správného územního zisku z této hry.

TEN, 1&10, TEN 31
Titans stále hrají hlavně po zemi. Henry bude po zápase potřebovat pořádnou masáž. Nyní má 4 yardy.

TEN, 3&9, TEN 20
Mariotovi to sice nejde vzduchem, ale když se rozhodne sám běžet, tak mu to dnes zatím vychází. Tentokrát středem zachránil dlouhý třetí down 11 yardy.

TEN, 3&4, TEN 25
Mariota nestihl rozehrát a Titans jsou trestáni 5 yardy. Velmi těžký třetí down.

TEN, 2&10, TEN 19
Screen na Henryho, 6 yardů. Opět velmi dobře zahrál v obraně Peters.

TEN, 1&10, TEN 19
Mariota přehodil dlouhou přihrávku na Davise, kterého navíc velmi dobře střežil Peters.

TEN, 2&4, TEN 15
Opět Henry středem a potřebné 4 yardy má na kontě.

TEN, 1&10, TEN 9
Henry se středem probil pro 6 yardů, během hry se bohužel pro Chiefs zranil obránce Jones.

Butker poslal výkop na hranici end zóny a Jackson se rozhodl returnovat, jenže velmi rychle ho poslal k zemi Pierre-Louis. Navíc hráč Titans Weeks poslal hráče soupeře k zemi zezadu rukama a trestá svůj tým 10 yardy, v situaci na hřišti půlkou vzdálenosti k vlastní end zóně. Titans začnou na devíti yardech.

Ve druhém poločase budou jako první útočit hosté.

První poločas beze zbytku naplňuje papírové předpoklady. Chiefs se sice rozjížděli pomalu a první dva drivy museli puntovat, ale soupeři se vedlo stejně, takže ještě v průběhu první čtvrtiny mohli domácí dvakrát udeřit. Nejprve dobývání end zóny ze dvou yardů nadvakrát ukončil Kareem Hunt, poté Smith perfektní přihrávkou vyzval ke skórování Travise Kelceho. Titans se ani poté v útoku neprobrali. Když už předvedli jeden solidní drive, zazdily ho nepřesnosti při poziční hře a z nich vyplývající interception, který zachytil Marcus Peters. Hosté se nakonec přeci jen dostali aspoň k nějakým bodům, když 49yardový field goal proměnil s jistotou Ryan Succop, ale poslední útok domácích stihl být úspěšný těsně před vypršením poločasu, touchdown zachytil Demarcus Robinson. Chiefs kráčí za jasným vítězstvím a mrzet je může pouze odstoupení Travise Kelceho, který s největší pravděpodobností utrpěl otřes mozku.

Butker kopl krátký míč daleko před end zónu, aby donutil soupeře hrát. Fluellen se sice rozběhl na return, ale po 12 yardech byl zastaven Chessonem a poločas tak končí.

KC, 1&10, TEN 34
Přihrávka na Westa sice neuspěla, ale obránce Morgan se dopustil držení, což znamená 5 yardů trest.

KC, 2&2, TEN 37
Smith zvládl krátký down, hodil míč doprava Westovi, který zařídil další tři pokusy.

Druhý timeout Chiefs.

KC, 1&10, TEN 45
Smith zkracuje vzdálenost aspoň na field goal. Krátký pas na Hilla, který získal 8 yardů.

KC, 2&8, KC 40
Opět úspěšná přihrávka na Robinsona. Rozhodčí si sice vyžádali kontrolu, zda se jednalo o kompletní přihrávku, ale rozhodnutí na hřišti zůstalo a Chiefs jsou na polovině soupeře.

KC, 1&10, KC 38
Rychlá rozehrávka, Smith si nechal míč pro sebe, rozběhl se doprava, ale získal jen 2 yardy.

KC, 3&6, KC 25
Smith zvládl těžkou situaci, hodil míč Robinsonovi pro 13 yardů a domácí hrají dál.

První timeout Chiefs.

KC, 2&18, KC 13
Smith sice našel na středu Kelceho pro 12 yardů, ale Brown poté domácího tight enda doslova převálcoval a Kelce má nejspíše otřes mozku! Nejednalo se o faul, ale pro Chiefs velká ztráta, protože jeden z jejich klíčových hráčů dnes pravděpodobně dohrál.

První timeout Titans.

KC, 1&10, KC 21
O-line neudržela napadající hráče a hned dva složili Smitha na zem! Woodyard a Orakpo se radují, domácí ztrácí 9 yardů.

Succop poslal výkop na hranici end zóny a West se rozhodl returnovat. Doběhl pro 22 yardů, takže Chiefs začnou na vlastních 21 yardech.

Ačkoliv se zdálo, že Mariota ztratil míč fumblem, tak rozhodčí rozhodli, že to není ztráta, navíc jde o situaci, kterou nelze prověřit pomocí challenge a Titans zůstávají u míče. Budou kopat field goal.

Two minute warning.

TEN, 3&4, KC 22
Blitz na Mariotu byl úspěšný! Quarterbacka hostů dokonale převálcoval Johnson, ztráta 9 yardů!

TEN, 2&4, KC 22
Mariota házel míč do end zóny, ale Walker byl hlídán hned 2 hráči a nemohl tento míč zachytit.

TEN, 2&9, KC 27
Mariota velmi rychle rozehrál, všiml si 12 hráčů soupeře na hřišti. Sice byl sackován, ale to hostům nevadí, protože domácí jsou trestáni 5 yardy.

TEN, 1&10, KC 28
Na Henryho si tentokrát počkala dvojice Jones – Bailey. 1 yard.

TEN, 2&1, KC 40
No huddle hra a Mariota toto umí. Přihrávka doprava na Davise, ten získává 12 yardů a Titans jsou na dostřel.

TEN, 1&10, KC 49
Henry začíná chytat slinu. Opět našel mezeru v obraně a doběhl pro 9 yardů.

TEN, 1&10, TEN 21
Henry se procpal středem pro 8 yardů, přičemž minimálně polovinu toho urval s obráncem na zádech.

KC, 4&9, KC 38
Výborný punt Colquitta před end zónu, ale Jackson zvládl returnovat dostatečně daleko, aby rozehrávka nemusela dávat pozor na safety. Titans začnou na 21 yardech.

KC, 3&9, KC 38
Chiefs se po skvělém úvodu zasekli. Smith dlouhou přihrávkou nenašel Hilla a podruhé za sebou musí domácí puntovat.

KC, 2&10, KC 37
Krátká přihrávka na Hilla, ale pouze 1 yard zisku. Dobře reagoval obránce Smith.

KC, 1&10, KC 37
Play action, ale dobře přečtená obranou a Smith byl dokonce na line of scrimmage sackován Williamsem!

TEN, 1&10, KC 21
Mariota hledal dlouhou přihrávkou Deckera, ale nevyšlo to.

TEN, 2&5, KC 36
Krátká přihrávka doleva na Matthewse, který se vyhnul prvnímu obránci a doběhl pro 15 yardů.

TEN, 1&10, KC 41
Titans přechází do no huddle ofenzívy a zatím se to vyplácí. Henry středem pro 5 yardů.

TEN, 2&4, TEN 49
Opět spolupráce Marioty s Walkerem, tentokrát pro 10 yardů.

TEN, 1&10, TEN 43
Mariota musí začít hrát více vzduchem pro výraznější posuny. Walker chytá, 6 yardů.

KC, 4&24, KC 12
Colquitt kopl nepříliš dlouhý punt, pouze 45 yardů. Ale spoluhráči byli rychlí, takže Jackson si mávl fair catch a Titans začnou na vlastních 43 yardech. To je dobrá pozice.

KC, 3&22, KC 14
Dotřetice screen, tentokrát na Westa, ale obrana to přečetla výborně a Chiefs budou puntovat.

KC, 2&20, KC 16
Krátký screen na Hunta, ale ani teď se to nepovedlo dobře. Dokonce ztráta 2 yardů.

KC, 1&20, KC 16
Smith hodil krátký míč Huntovi, který se ale nevyhnul Byardovi a je zastaven bez zisku.

KC, 1&10, KC 26
West se sice cpal středem pro malý zisk, ale spoluhráč Witzmann se dopustil držení a trestá svůj tým 10 yardy.

KC, 1&10, KC 12
Hill využil dobrých bloků spoluhráčů, do kterých se zapojil i quarterback Smith a doběhl pro 14 yardů.

TEN, 4&4, 50
Kern kopl poměrně dobrý punt před end zónu a jeho spoluhráči doběhli na místo včas na to, aby zabránili Hillovi v returnu.

TEN, 3&4, 50
Mariota se vyhnul pass rushi, vyběhl z kapsy a poslal přesný míč do náruče Deckera, byl by to výrazný posun na polovinu soupeře, jenže Deckerovi nepochopitelně míč z rukou vypadl!

TEN, 2&6, TEN 48
Henry tvrdě narazil do Raglanda, který ho zastavil již po 2 yardech.

TEN, 1&10, TEN 44
Henry zatím nedostává od obrany domácích prostor k nějakému většímu běhu. Tentokrát 4 yardy po levé straně.

TEN, 3&3, TEN 32
Mariota si nechal míč pro sebe, rozběhl se do volného prostoru a získal důležitý první down. 12 yardů.

TEN, 2&7, TEN 28
Mariota krátkou přihrávkou našel Taylora pro 4 yardy.

TEN, 1&10, TEN 25
Henry se sice rozběhl doprava pro 6 yardů, ale Pierre-Louis mu vyrazil míč a hosté měli velké štěstí, že tento fumble neskončil v domácích rukou!

Butker poslal výkop až z zadnímu konci end zóny a Titans se rozhodli, že vracet nebudou. Touchback.

KC, 2&7, TEN 34
Nováček Jackson nedovoleně použil ruce při bránění, takže domácím nevadí, že Kelce dlouhý míč nezachytil.

KC, 1&10, TEN 37
Hunt se zatím příliš neprosazuje, aspoň co se týče získaných yardů na běh. Tentokrát to jsou 3 sředem.

KC, 1&10, KC 45
Smith se dobře podíval, počkal si a hodil přesný míč připravenému Wilsonovi. 18 yardů.

KC, 1&10, 50
Chyba domácí O-line, Robinson se hnul moc brzy, což znamená trest 5 yardů.

TEN, 4&8, TEN 25
Kern vůbec nekopl dobrý punt, ale Titans mají štěstí, že Chiefs se o dobrou výchozí pozici připravují sami. Reaser se provinil po akci hrubostí a připravuje svůj tým o 15 yardů.

TEN, 3&20, TEN 13
Mariota sice hodil míč na střed Walkerovi, který poté doběhl pro 12 yardů, ale to nestačí a Titans i druhý drive zakončí puntem.

TEN, 2&10, TEN 13
Opět Henry v akci, ale dostal se pouze zpět na line of scrimmage.

TEN, 1&10, TEN 23
Henry sice našel nalevo prostor pro zisk 3 yardů, ale jeho spoluhráč Jones se provinil hrubostí, což znamená trest 10 yardů.

Butker poslal výkop na hranici end zóny, Jackson se rozběhl na return a zvládl to velmi slušně. 24 yardů, než byl zastaven.

KC, 1&GOAL, TEN 2
Hunt neměl ve středu prostor a ještě se pro body neprodral. Chybí 1 yard.

KC, 2&10, KC 19
Screen na Hunta, který získává 6 yardů.

KC, 1&10, KC 19
Hill dropl krátkou přihrávku a zvedá oči v sloup.

TEN, 4&3, TEN 32
Kern kopl 57yardový punt a obávaný returner Hill napoprvé získal tímto způsobem 8 yardů. Chiefs začnou na vlastních 19 yardech.

TEN, 3&3, TEN 32
Toto mohl být první down, ale přihrávka mířila Davisovi trochu za záda.

TEN, 2&10, TEN 25
Hra po zemi, Henry šel doleva a vybojoval 7 yardů.

TEN, 1&10, TEN 25
Mariota šel napoprvé do vzduchu, ale na Smitha to nevyšlo.

KC, 4&6, KC 29
Colquitt kopl 51yardový punt, který Jackson vrátil o 5 yardů do pole, než byl zastaven Kempem. Titans začnou na vlastních 25 yardech.

KC, 3&6, KC 29
Nekompletní přihrávka na Westa znamená, že Chiefs budou muset puntovat.

KC, 2&5, KC 30
Napodruhé byl Hunt rychle zastaven, když chtěl oběhnout obranu zleva. Ztráta 1 yardu.

KC, 1&10, KC 25
První představení Hunta, středem doběhl pro 5 yardů.

KC, 2&7, KC 11
Diváci se radují, miláček Kelce chytá přihrávku do pravé strany a získává 14 yardů.

KC, 1&10, KC 8
Tentokrát už přihrávka na Hilla vyšla, ale jsou z toho jen 3 yardy.

KC, 1&10, KC 8
Málem big play hned z první akce, ale Hill dlouhou přihrávku Smitha nezachytil.

Return výkopu se téměř nekonal, navíc domácí u něj faulovali a začnou pouze na vlastních 8 yardech.

Titans vykopávají a začínáme!

V Kansasu panuje na místní lednové poměry přijatelné počasí. Teploty jsou aktuálně kolem nuly, ale mělo by být sucho. Déšť je předpovídán až na neděli. Vítr vane mírný, takže ačkoliv je stadion plně otevřený, neměly by povětrnostní podmínky do průběhu zápasu nijak zvlášť zasahovat.

Vzájemné zápasy

Historie vzájemných zápasů je bohatá, protože oba kluby patří k zakládajícím členům AFL, kde spolu většinu z 10 let existence hrál každý s každým dvakrát. Častá frekvence zápasů pokračovala i po sloučení lig v roce 1970 a pokračovala až do roku 1996. Stěhováním Houstonu Oilers do Tennessee se vše změnilo a od té doby došlo za 21 let pouze k 8 zápasům. Celkově jde dosud o 51 utkání, ve kterých Chiefs/Texans vyhráli 29x a Titans/Oilers 22x. V poslední době se týmy střídají v sériích dvou vítězných zápasů v řadě. To platí pro posledních 6 vzájemných střetnutí a podle tohoto pravidla by nyní měli vyhrát domácí Chiefs.
Zajímavostí jsou souboje v play off. Když započítáme i ten právě nadcházející, tak se každý ze tří dohromady odehraje mezi kluby s jinými jmény. První nastal již v prosinci 1962, bylo jím finále AFL a Dallas Texans porazili Houston Oilers 20:17 ve druhém prodloužení. Druhý se uskutečnil v lednu 1994, šlo o divizní kolo a opět se radovali nyní již Kansas City Chiefs. Na půdě Houstonu Oilers zvítězili 28:20. Nyní půjde o první duel v play off, ve kterém budou tito soupeři pod současnými názvy a jasným favoritem jsou domácí Chiefs.

Posledních 5 vzájemných zápasů:
KC – TEN 17:19 (18. 12. 2016)
KC – TEN 10:26 (7. 9. 2014)
TEN – KC 17:26 (6. 10. 2013)
KC – TEN 34:14 (26. 12. 2010)
KC – TEN 10:34 (19. 10. 2008)

Tennessee Titans

Titans byli založeni jako Houston Oilers v roce 1958 a o 2 roky později vstoupili do nově vzniklé AFL. Po sloučení lig v roce 1970 byli zařazeni do divize AFC Central, ve které pokračovali i po roce 1997, ve kterém se přestěhovali do státu Tennessee jako Tennessee Oilers. Nejprve rok působili v Memphisu, až definitivně zakotvili v Nashvillu a v roce 1999 změnili jméno na dnešní podobu Tennessee Titans. Největších úspěchů klub dosáhl vždy v prvních letech po zásadních zlomech v jeho existenci. Ovládl první dva ročníky AFL (1960 a 1961), ve třetím prohrál ve finále. Na další velký úspěch si musel počkat až do zakotvení v Nashvillu, kde hned ve druhém roce, prvním na současném stadionu, dokázal vyhrát finále konference AFC a postoupit do svého dosud jediného Super Bowlu, ve kterém však podlehl St. Louis Rams 16:23. Titans tak patří do skupiny klubů, které dosud Lombardiho trofej nezískaly a nejsou ani příliš častým účastníkem play off. V Super Bowl éře budou za 52 let ve vyřazovacích bojích teprve podevatenácté, poprvé od sezóny 2008. Navíc nejsou ani příliš nebezpeční pro své divizní konkurenty, všechny nechali za sebou pouze 9x, z toho však 4x ještě v samostatné AFL. Domácí zápasy hrají na Nissan Stadium přímo v centru Nashvillu se současnou kapacitou 69 143 diváků.

Titans vstoupili do sezóny s téměř nezměněným realizačním týmem a trenér Mike Mularkey stál před úkolem pokusit se ukončit 9leté čekání na play off. Na draftu sice měli možnost dvou voleb v 1. kole, ale jinak tam nepředvedli nic zvláštního a sezóna ukázala, že se jednalo hlavně o investici do budoucnosti než o okamžité hvězdy. Navíc začátek ročníku rozhodně nenaznačoval, že by v Nashvillu mohli na vyřazovací boje reálně pomýšlet. Tým předváděl výkony jako na houpačce. Dokázal přesvědčivě přehrát Jacksonville a o dva týdny později dostat neskutečnou nakládačku v Houstonu. Až v polovině října se situace dramaticky změnila. Houston na zbytek sezóny přišel o quarterbacka a boj o první místo v divizi se stal rázem otevřený a Titans ve stejné době našli správný rytmus. Vyhráli 4 zápasy v řadě a v polovině listopadu měli nadějnou bilanci 6-3. Ještě na začátku prosince to bylo 8-4 a postup byl na dosah, ve hře bylo i vítězství v divizi. Jenže přišel špatný výkon proti trápící se Arizoně, následovaly dvě těsné porážky se zvedajícím se San Franciscem a rozjetými Los Angeles Rams a před posledním zápasem základní části sice měl tým situaci stále ve vlastních rukou, ale porážka s rivalem z Jacksonville reálně hrozila vypadnutím z postupové šestky konference AFC. Titans však zmobilizovali síly, vyhráli 15:10, základní část zakončili poprvé od roku 2008 s aktivní bilancí (konkrétně 9-7) a v mohutné tlačenici na hraně postupu do play off dosáhli na nasazenou pozici číslo 5. Pro Wild Card víkend to znamená výlet do v rámci USA nedalekého Kansas City na souboj s místními Chiefs.

Titans postoupili do play off, ačkoliv s jednou výjimkou vůbec v ničem nevynikali. Tou jednou výjimkou je jedna z nejlepších běhových obran ligy, která soupeři povolila v průměru jen necelých 90 yardů po zemi na zápas. Jinak nepředváděli vůbec nic, čím by na sebe upoutali pozornost, v bilanci zisků a ztrát míče jsou s výsledkem -4 jasně nejhorší ze všech týmů v play off. Mnoho odborníků tvrdí, že se do vyřazovacích bojů dostali pouze díky příslušnosti do momentálně asi nejslabší divize NFL a slabšímu rozlosování v této sezóně. Předpokládá se, že v play off nemají šanci. Hráči by rádi dokázali opak, ale to by potřebovali jeden z lepších výkonů quarterbacka Marcuse Marioty (24 let). Dvojka draftu 2015 zatím nenaplňuje potenciál a hlavně nedokáže udržet konstantní výkony. Jednou zazáří, poté dokonale vyhoří. Jako jeden z pouhých 4 starting quarterbacků ligy zakončil sezónu s negativním poměrem touchdownů a interceptions, konkrétně 13-15. S tím se probojovat do play off je opravdu umění. V sezóně naházel 3 302 yardů při slabé úspěšnosti 62 %, k tomu přidal 312 yardů a 5 touchdownů po zemi, kde umí soupeře překvapit.Po zemi se tým spoléhá na dvojici DeMarco Murray (29 let) – Derrick Henry (24 let), která je sice poměrně úspěšná před end zónou soupeře a dohromady doběhla pro 11 touchdownů, ale hlouběji v poli to není žádná sláva. Součtem yardů dohromady stěží překonávají jednoho Kareema Hunta v dresu soupeře. Přitom Murray před 3 lety v dresu Dallasu naběhl 1 845 yardů, byl zařazen do All Stars týmu a stal se ofenzívním hráčem sezóny. Ještě loni atakoval hranici 1 300 yardů. Ani mezi receivery nezáří žádná hvězda, což je však dané hlavně nepříliš dobrými výkony Marioty. Nejčastějším cílem při pasové hře tak je tight end Delanie Walker (33 let), který si udržuje stabilní výkonnost a čtvrtý rok po sobě nachytal přes 800 yardů. Letos to bylo 807 pro 3 touchdowny. Kicker Ryan Succop (31 let) neprožívá nejlepší sezónu, ačkoliv se 42 field goal pokusy patří mezi nejvytíženější kopáče roku. Sice neminul pod 40 yardů, ale nad tuto hranici jeho úspěšnost dramaticky klesá. Při extra pointech také patří ke slabšímu průměru, nedal 2 z 33 pokusů. Ačkoliv obrana Titans nepatří mezi obávané, letos v ní absolutně vyčníval free safety Kevin Byard (24 let). Poslední hráč na hřišti se mohl doslova přetrhnout a výsledkem bylo 87 tacklů (3. největší počet v týmu) a hlavně 8 interceptions, v čemž dominoval celé lize. Ubránil dohromady 24 přihrávek a po zásluze byl zařazen do All Stars týmu této sezóny. Ve středu obrany si počínal solidně inside linebacker Wesley Woodyard (31 let), který zažil možná nejlepší sezónu v kariéře a nějakým způsobem se podílel na celkem 124 tacklech, ke kterým přidal 5 sacků. Ale to je tak vše, co z defenzívy týmu stojí za zmínku.

Kansas City Chiefs

Chiefs byli založeni v roce 1960 jako Dallas Texans a ihned se zapojili do nově vzniklé AFL. Avšak již po třech sezónách byli přestěhováni do současného působiště. Po sloučení lig v roce 1970 byli zařazeni do divize AFC West, ve které jsou dodnes. Své největší úspěchy zažili již v 60. letech. V sezónách 1962, 1966 a 1969 vyhráli AFL. V prvním případě to neznamenalo nic víc, druhá dvě vítězství již posouvaly tým do Super Bowlu proti vítězi NFL. V sezóně 1966 se Chiefs účastnili vůbec prvního Super Bowlu historie (10:35 s Green Bay Packers), v sezóně 1969 ho dokonce dokázali vyhrát (23:7 s Minnesotou Vikings). Ale to je vše. Od té doby pouze jednou, v sezóně 1993, postoupili do finále konference. Chiefs se tak zařadili k těm méně úspěšným týmům NFL. Během 18 let v rozmezí sezón 1972 – 1989 se pouze jednou probojovali do play off. Poté přišlo druhé silnější období, 7 účastí ve vyřazovacích bojích během 8 let, bez většího úspěchu však opět Kansas City zapadlo do ligového podpalubí. Situace se znovu zlepšuje až v současnosti, v posledních 5 letech postoupil tým do play off počtvrté, počtvrté také dokázal v tomto století vyhrát svoji divizi. Celkově zaokrouhlili Chiefs svoji bilanci účastí v play off na 20 a vítězství v divizi na 10. Domácí zápasy hrají na podle měření nejhlučnějším stadionu v lize, je jím Arrowhead Stadium na předměstí Kansas City se současnou kapacitou 76 416 diváků.

Chiefs udělali na draftu dvě klíčová rozhodnutí pro svoji budoucnost. Pro tu vzdálenější si v 1. kole vybrali nového franchise quarterbacka (jak všichni doufají) Patricka Mahomese, který se zatím učí od zkušeného Alexe Smitha a kryje mu záda. Jako jedna z největších krádeží draftu se však ukázal výběr ve třetím kole, kde ukázali na running backa Kareema Hunta, který se již v této sezóně zařadil mezi hvězdy na své pozici. Chief byli mnoha odborníky pasováni do role černého koně celé NFL a zpočátku to vypadalo, že tyto predikce budou pravdivé. Pod novým generálním manažerem Brettem Veachem a trenérem Andy Reidem, pro kterého šlo již o 5. rok v čele realizačního týmu, začali zostra a v úvodním zápase ročníku 2017 pokazili domácím New England Patriots poslední oslavu vítězství v Super Bowlu. Suverénní vítězství a skvělé výkony Alexe Smitha a Kareema Hunta, který překonal ligový rekord v počtu získaných yardů (součet běhových i nachytaných) v úvodním zápase kariéry, navnadily tým tak, že ten vyhrál prvních 5 utkání a zůstal posledním neporaženým celkem. Jenže přišla krize, hráči jakoby najednou přestali znát úspěšné herní mechanismy, začali hrát úplně jinak, prohráli například s oběma letos opravdu slabými kluby z New Yorku a na začátku prosince se Chiefs s bilancí 6-6 museli bát o samotný postup do play off. V závěru základní části si však vzpomněli na úspěšný začátek, vrátili se zpět k osvědčenému způsobu hry, v klíčovém divizním souboji přejeli Los Angeles Chargers, ani v dalších utkáních již neprohráli a zajistili si obhajobu vítězství v divizi AFC West, což se jim podařilo poprvé v historii klubu. Bilance 10-6 však byla ze všech vítězů divizí nejslabší a přisoudila tak Kansasu nasazenou pozici číslo 4. Ta znamená ve Wild Card víkendu výhodu domácího prostředí, kterou se bude snažit využít proti nevyzpytatelným Tennessee Titans.

Chiefs jsou velmi silní v útoku, v obraně to ale žádná velká sláva není. Když jsou na míči, umí toho využít a pestrou hrou, ve které jsou silní jak po zemi, tak vzduchem, získávají slušné množství bodů. Patří do top ten ligy ve všech základních týmových ofenzívních ukazatelích, kterými jsou (přepočteno na zápas) počet získaných bodů, yardů celkem, pasových yardů i běhových yardů. Zapracováním zmíněného Kareema Hunta tým přestal mít v útoku větší slabinu a je stálou hrozbou. Navíc poměrně málo chybuje. Jenže jakmile jde na míč soupeř, přichází problémy. Obrana Chiefs povoluje protivníkům příliš mnoho yardů, ale jakmile začíná jít do tuhého a přibližuje se vlastní end zóna, dokáže se zkoncentrovat a často získat míč do své moci. Právě bilance zisků a ztrát míče dělá z Kansasu silný tým. S bilancí +15 se stal druhým nejlepším celkem NFL v tomto ohledu. V útoku se samozřejmě vše točí kolem zkušeného quarterbacka Alexe Smitha (33 let), který prožil minimálně statisticky nejlepší sezónu v kariéře. Jednička draftu 2005 poprvé v kariéře naházela přes 4 000 yardů (přesně 4 042, 8. místo v lize), a to v posledním zápase základní části odpočívala. Navíc se skvělou bilancí 26 touchdownů a pouhých 5 interceptions a nejlepším passer ratingem ze všech quarterbacků v této sezóně. K tomu přidal na své poměry výborných 355 yardů a 1 touchdown po zemi. K těmto číslům mu výrazně pomohl již zmíněný nováček na pozici running backa Kareem Hunt, díky kterému mohl hrát Smith mnohem variabilněji. 22letý Hunt naběhal nejvíce yardů v lize v této sezóně a stal se po Ezekielu Elliottovi z Dallasu druhým nováčkem v řadě, kterému se toto podařilo. Letos k tomu stačilo 1 327 yardů, ke kterým přidal 8 touchdownů. Jako každý moderní running back je zároveň Hunt schopným receiverem, což dokázal 455 zachycenými yardy pro 3 touchdowny. Vysloužil si za to nominaci do Pro Bowlu a je jedním z adeptů na ofenzívního nováčka roku. Chiefs jsou zároveň jedním z 3 týmů, který má v této sezóně dvojici hráčů s více než 1 000 nachytaných yardů, a to oba vynechali poslední zápas základní části. Jsou jimi vycházející hvězda receiver Tyreek Hill (23 let) a jeden z nejlepších tight endů ligy Travis Kelce (28 let). Loňský nováček Hill zvládl 1 183 yardů (7. místo v lize) pro 7 touchdownů. Navíc je velmi schopným punt returnerem, na této pozici byl zařazen do All Stars týmu minulé sezóny a pro 1 touchdown si doběhl i letos. Kelce loni využil zranění Roba Gronkowskiho z Patriots a první tisícovkou v kariéře si také vybojoval pozici v All Stars týmu. Letos na své výkony navázal a nachytal 1 038 yardů pro 8 touchdownů. Hill i Kelce byli navíc nominováni do Pro Bowlu, stejně jako v minulém roce. Klece dokonce již třetí rok v řadě. Velmi zaměstnaným mužem byl také kicker Harrison Butker (22 let). Nováček této sezóny byl sice draftován Carolinou, ale ještě v září si ho z náhradníků vytáhli právě Chiefs, kde dostal šanci v prvním týmu a využil ji jako málokdo. Ačkoliv odehrál jen 13 zápasů, měl možnost kopat hned 42 field goalů (nejvíce ze všech kickerů ligy), z nichž 38 proměnil. Navíc neminul ani jeden z 28 extra pointů. V obraně citelně chybí jeden z nejlepších safety NFL Eric Berry, kterému zranění ukončilo sezónu již v úvodním zápase. Pozici lídra tak převzal cornerback Marcus Peters (24 let), defenzívní nováček sezóny 2015 a člen All Stars týmu 2016. Letos sice doplatil na horší práci celé obrany, přesto zachytil 5 interceptions, ubránil celkem 14 přihrávek a 4x vyrazil soupeři míč z držení. A to je prosím jeho statisticky nejslabší sezóna. Skvěle ho doplňoval kolega ze secondary, cornerback Terrance Mitchell (25 let). Ten naopak poprvé v kariéře odehrál kompletní ročník a zazářil 4 interceptions a celkově 22 ubráněnými přihrávkami (7. místo v lize). Zato D-line příliš nezářila, byla dost průchozí a nebyla ani příliš úspěšná v pass rushi. Nejlepším byl v tomto ohledu outside linebacker Justin Houston (28 let) s 9,5 sacky, který však také zažil lepší sezóny. V roce 2014 dokonce zapsal nejvíce sacků v lize (vytvořil zároveň klubový rekord) a vysloužil si pozici v All Stars týmu.

Systém play off v NFL

V NFL postupuje z každé konference do play off pouze 6 týmů, stejně, jako například v MLB. 4 vítězové divizí a 2 další týmy s nejlepší zápasovou bilancí. Nasazení týmů je následující: vítězové divizí obsadí pozice 1 – 4, základním kritériem je co nejlepší zápasová bilance ze základní části. Zbylé dva postupující týmy se zařadí na pozice 5 a 6 podle stejných kritérií. Může se tak stát, a běžně se stává, že některý vítěz divize má horší zápasovou bilanci, než postupující na tzv. divokou kartu, avšak je nasazen výše. První dva nasazené týmy mají v prvním kole volno. V tzv. Wild Card Round se utkají 3. se 6. a 4. s 5. nasazeným. Vítězové postupují do 2. kola, tzv. Divisional Round. Zde se utká 1. nasazený s níže nasazeným vítězem 1. kola a 2. nasazený s výše nasazeným vítězem 1. kola. Vítězové 2. kola postupují do finále konferencí, jejich vítězové si to poté rozdají v Super Bowlu. Všechny "série" v play off rozhoduje jediný zápas.

Vítám všechny příznivce amerického fotbalu! Zrno bylo odděleno od plev a posledních 12 celků zůstává ve hře o Lombardiho trofej. Play off NFL startuje Wild Card víkendem, ve kterém se o postup do divizního kola utkají týmy nasazené na třetích až šestých místech jednotlivých konferencí. V tomto utkání se podíváme do konference AFC na souboj klubů, které se v současné podobě v play off ještě nepotkaly. Na podle měření nejhlučnějším stadionu v lize, slavném Arrowhead Statium na předměstí Kansas City, se střetnou čtvrtý nasazený tým a vítěz divize AFC West Kansas City Chiefs a pátý nasazený tým Tennessee Titans, který obsadil druhé místo v divizi AFC South. Souboj absolutně nevyzpytatelných týmů, které dokážou porazit kohokoliv, ale také s kýmkoliv prohrát. Který z nich se představí v lepší formě a postoupí?

Vítáme vás u on-line přenosu. Událost začíná v 22:35.